La Biologia, nell’ indirizzo del liceo scientifico, è una materia molto importante. E’ per questo motivo che noi ragazzi
delle classi 3°A e 3°B, il giorno 23 gennaio, ci siamo recati all’ Orto Botanico di Padova; Orto di cui tutti, almeno una
volta, hanno sentito parlare data la sua importanza ed unicità, anche a livello internazionale, visto che è annoverato
tra i patrimoni mondiali dell’ umanità dal 1997.

L’ORTO ANTICO
L’ Orto botanico vede la sua fondazione lontano nella storia ed ha il vanto di essere l’ orto universitario più antico al
mondo, che, per altro, non ha mai cambiato sede, a differenza, ad esempio, di quello altrettanto famoso, di Pisa. Più
precisamente l’ orto patavino, nasce nel 1545 allo scopo di facilitare gli studenti universitari nello studio e nel
riconoscimento delle piante medicinali.
Esso si trova dentro ad un recinto murario circolare databile 1552, e se ci si sofferma ad immaginare la struttura,
vista dall’ alto, con i suoi viali perpendicolari e la suddivisione dei suoi orti in quadrati, essa ci suggerisce uno dei
canoni tipici rinascimentali, la simmetria.
Appena entrati, si è accolti in primis da un Platano Orientale risalente al 1680: questo ha la particolarità di esser cavo
al suo interno a causa di un fulmine scagliatosi su di esso, ma di esser ancora vivo, considerato che la linfa vitale,
scorre nell’ anello più esterno, che ogni anno si sviluppa.
Durante la visita ci sono state illustrate piante velenose, a rischio di estinzione e quelle caratteristiche che
costituiscono la flora tipica del Triveneto. Una pianta che sicuramente lascia stupiti è la Palma di Goethe il cui nome
tecnico è Palma di S. Pietro: una palma alta quasi dieci metri che è anche la più antica dell’ Orto. Altre piante che ci
sono state illustrate sono, ad esempio, la Metasequoia e l’ Agnocasto. La prima, fino al 1941, era conosciuta come
carbon fossile anche se poi era stata trovata viva in Cina. Questo ha fatto si che i semi venissero smerciati in tutto il
mondo, anche all’ Orto dove sono giunti nel 1961 e messi a terra vicino alla porta sud. La seconda pianta, invece, è
vissuta fino al 1984 e il suo arrivo risale al 1550.
Poco prima di entrare nell’ “ala nuova” un’ ultima piccola selezione di piante particolari: le piante insettivore,
comunemente conosciute come piante carnivore. Queste piante sono dotate di foglie che intrappolano la
mosca/moscerino/… e, a seconda della reazione della povera preda, possono essere divise in trappole attive o
passive. Un esempio di trappola attiva è la foglia della Dionaea muscipula ellis che si richiude in una sua nervatura
centrale quando dei sensori, presenti sulla pianta, sono schiacciati dal peso della preda per più di dieci secondi. Una
trappola passiva è la drosera che, attraverso peli ghiandolari, secerne un liquido vischioso ricco di enzimi che
imprigionano l’ insetto.

Dionaea muscipula ellis.

IL GIARDINO DELLA BIODIVERSITA’
Il Giardino della Biodiversità è una grande serra di 1,5 ettari di area aperta al pubblico, nel 2014. Essa nasce nell’
ottica di proporre al visitatore uno sguardo che spazia sulle piante di tutti i climi del nostro pianeta, inserite nel loro
ambiante vitale e questo grazie alle risorse derivanti dallo sfruttamento delle energie rinnovabili di acqua e sole. Qui
sono presenti oltre 1300 diverse piante organizzate nei vari biomi terrestri: la foresta tropicale pluviale, quella
subumida, le aree temperate e mediterranee e infine le zone aride.
-La foresta tropicale pluviale: In questo bioma l’ umidità è molto elevata a causa del fatto che le precipitazioni sono
molto abbondanti, all’ incirca 2500 millilitri all’ anno. Questo bioma, che ricopre circa il 7% della superficie terrestre,
è il terreno perfetto per la crescita della pianta del cacao il cui frutto si può dire esser maturo quando è giallo.

Frutto del cacao maturo

-La foresta tropicale subumida: Le precipitazioni sono di minore intensità (800 millilitri all’ anno). Questo clima è
tipico dell’ India, della Cina meridionale e del sud-est asiatico, della giungla africana, dell’ America che si affaccia sull’
Atlantico e zone come il Venezuela.
-Il clima temperato e mediterraneo: Queste zone, nonostante coprano solo il 2% della superficie terrestre, hanno
una flora estremamente ricca, circa il 20% di quella mondiale. In particolar modo, la macchia mediterranea è quella
meno estesa: questa, oltre a essere presenti nei territori che si affacciano al mediterraneo, è presente anche nelle
zone del Sudafrica, nella regione del Capo, in California, Cile e Australia sudoccidentale (nonostante i terribili incendi

che hanno messo in ginocchio lo Stato anche dal punto di vista faunistico).
-Il clima arido: Negli ambienti caratterizzati da questo clima, le precipitazioni sono minori di 250 millilitri all’ anno. Il
clima arido può essere diviso in freddo e caldo. Un esempio di deserto freddo è quello del Deserto del Gobi in
Mongolia, mentre, un esempio di quello caldo è tutta la zona dell’ Africa settentrionale.

L’ambiente arido

E’ stato in questo ambiente che ho scoperto come la natura influisce non solo nella vita in generale, ma anche nelle
piccole cose che noi diamo per scontate. Un pratico esempio: il carato.
Noi tutti lo conosciamo come unità di misura per quelli che sono i metalli preziosi, le gemme,… . Il suo nome italiano
deriva dall’ arabo qirat che significa “carruba”, ovvero il frutto di quella pianta (il “carrubo”) che spesso si vede in
Sicilia e in sud Italia in generale. I popoli africani, infatti, che potevano vantare di questa merce di lusso, usavano
come unità di misura la “carruba” che poi, con i vari scambi commerciali, è giunta in Italia e grazie al clima mite è
riuscita a proliferare.
Nonostante il fatto che abbiamo visitato questo “museo all’ aperto” in pieno inverno, è stata un esperienza
interessante, anche per il semplice motivo che vedere l’ Orto era nella mia “lista dei desideri”da un bel po’ di tempo.
Potessi, ci tornerei il più presto possibile… chissà, magari in primavera ;)
Oggi, che il nostro pianeta subisce le pressioni di un’ industrializzazione sempre più schiacciante, dell’ avanzata della
desertificazione, del buco dell’ ozono e le immissioni di gas serra, degli incendi e dei cambiamenti climatici, questi
orti verdi sono piccoli banche preziose, in grado di racchiudere al loro interno, altrettanto piccoli, ma preziosissimi
tesori, per noi che possiamo vederli e per le generazione future che potranno gioire di piante uniche e rare come
abbiamo potuto fare noi con questa visita.
Sveva Trolese, classe 3°A